Οι ερευνητές πιστεύουν από τις μέχρι σήμερα εργαστηριακές έρευνες πως μια τοξίνη που περιέχεται στο κεντρί της σκοτώνει καρκινικά κύτταρα χωρίς να βλάπτει τα φυσιολογικά. Ωστόσο η έρευνα του University of Brazil είναι σε αρχικό στάδιο και χρειάζονται περισσότερες μελέτες.
Το κεντρί της συγκεκριμένης σφήκας περιέχει μια σημαντική τοξίνη, την MP1 που χρησιμοποιεί το έντομο για να επιτεθεί στο θύμα του ή να υπερασπιστεί τον εαυτό του.
Πρόσφατες έρευνες σε ποντικούς υποδεικνύουν ότι μπορεί ενδεχομένως να στοχεύσει και να καταστρέψει καρκινικά κύτταρα.
Ο καθηγητής Joao Ruggiero Netto θέλησε να ανακαλύψει πώς βάζοντάς την κάτω από το μικροσκόπιο. Ανακάλυψε το βιολογικό μηχανισμό που επιτρέπει στην τοξίνη να εξουδετερώσει τη μεμβράνη των καρκινικών κυττάρων αφήνοντας ανέπαφα τα υγιή κύτταρα.
Τα πειράματα πάντως βρίσκονται σε αρχικό στάδιο και χρειάζεται περισσότερο μελέτη για να διασφαλισθεί ότι η εν λόγω δραστική ουσία είναι ασφαλής για τους ανθρώπους. Πάντως οι ερευνητές αισιοδοξούν ότι μελλοντικά μπορεί να καταλήξουν σε μια νέα κατηγορία αντικαρκινικών φαρμάκων, που θα ενταχθούν στο ευρύτερο «οπλοστάσιο» κατά του καρκίνου. Η ανακάλυψη δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «BiophysicalJournal»
Αξίζει να σημειωθεί πως δεν είναι η πρώτη φορά που οι έρευνες για την θεραπεία των διάφορων μορφών καρκίνου στρέφονται σε έντομα και μάλιστα αρκετά ενοχλητικά για τον άνθρωπο.
Δεκάδες έρευνες βρίσκονται σε εξέλιξη για την ανάπτυξη θεραπειών που ενδεχομένως «κρύβονται» στους σκορπιούς έως και τα θαλάσσια φυτά ή ζώα.